1963年，一位叫玛莉班尼的女孩写信给《芝加哥论坛报》，因为她实在搞不明白，为什么她帮妈妈把烤好的甜饼送到餐桌上，得到的只是一有关诚信的名言句好孩子的夸奖，而那个什么都不干，只知捣蛋的戴维得到的却是一个甜饼。

　　她想问一问无所不知的西勒库斯特先生，上帝真的是公平的吗？为什么她在家和学校常看到一些像她这样的好孩子被上帝遗忘了。

　　西勒库斯特是《芝加哥论坛报》儿童版栏目的主持人，十多年来，孩子们有关上帝为什么不奖赏好人，为什么不惩罚坏人之类的来信，他收到不下千封。每当拆阅这样的信件，他心就非常沉重，因为他不知该怎样回答这些提问。

　　正当他对玛莉小姑娘的来信不知如何回答是好时，一位朋友邀请他参加婚礼。也许他一生都该感谢这次婚礼，因为就是在这次婚礼上，他找到了答案，并且这个答案让他一夜之间名扬天下。

　　西勒库斯特是这样回忆那场婚礼的：牧师主持完仪式后，新娘和新郎互赠戒指，也许是他们正沉浸在幸福之中，也许是两人过于激动。总之，在他们互赠戒指时，两人阴错阳差地把戒指戴在了对方的右手上。

　　牧师看到这一情节，幽默地提醒：右手已经够完美了，我想你们最好还是用它来装扮左手吧。

　　西勒库斯特说，正是牧师的这一幽默，让他茅塞顿开。右手成为右手，本身就非常完美了，是没有必要把饰物再戴在右手上了。那些有道德的人，之所以常常被忽略，不就是因为他们已经非常完美了吗？

　　后来，西勒库斯特得出结论，上帝让右手成为右手，就是对右手最高的奖赏，同理，上帝让善人成为善人，也就是对善人的最高奖赏。

　　西勒库斯特发现这一真理后，兴奋不已，他以上帝让你成为好孩子，就是对你的最高奖赏为题，立即给玛莉班尼回了一封信，这封信在《芝加哥论坛报》刊登之后，在不长的时间内，被美国及欧洲一千多家报刊转载，并且每年的儿童节他们都要重新刊载一次。

　　前不久，一位中国人不知在什么地方发现了这封信，读后在网页上留言说：中国民间有一句古话，叫恶有恶报，善有善报，不是不报，时候未到。我曾经对恶人迟迟得不到报应感到迷惑不解。现在我终于明白，因为让恶人成为恶人， 就是上帝对他们的惩罚。

　　人为善，福虽未至，祸已远离；人为恶，祸虽未至，福已远离。