楚王有一颗光能照远的夜明珠。楚王非常喜爱这颗夜明珠，把它装在用金子作标签的匣子里，让身边的人背着，走到哪里，跟到哪里，以便随时拿出来赏玩。
有一次，楚王到云梦泽游览，把这颗夜明珠丢了。他很不高兴，给全国臣民下达了一道命令：”有谁拾到我那颗夜明珠，把它送还给我的，我就赏赐给他一万户人家的土地。“楚国的臣民，想得到这重赏，不管大小老少，都去找那颗夜明珠。把草丛翻来翻去。泥土挖来挖去，闹哄哄地过去了三个月，谁也没有找到那颗夜明珠。
过了几年，繁阳有个放牛人在沼泽地边放牧牛犊，看到有一股甫青气，微光闪闪地从草丛中冒了出来，走近一看，原来就是几年前楚王丢失的夜明珠。他把这颗夜明珠用小木柜装着，献给了楚王。楚共王说话算数，赏赐给这位放牛人一万户的封邑。
有学问有道德的人说： “孔子死去以后， ‘夜阴珠’的丢失已经两千年了。找‘夜明珠’的，不仅是一个人，也不仅是一个时代，可都没有找到。要是它一旦落到放牧牛犊的人的手里，难道可以因为放牛人的卑贱就忽视他所拾到的‘夜明珠’吗？
【注 释】
楚共王：春秋时楚国国君，姓熊，名审。
梦泽： 古大泽名，在今湖南湖北交界处长江南北。
宋濂： 明朝初年文学家，字景濂。曾主修《元史》，一生著作颇多，《燕书》是宋濂写的寓言专集。
【说 明】
许多人都在读书求学，读书贵在求得真学问，这与地位的高低是没有什么关系的。，地位不高的人掌握了真学问，也是应该受到重视和尊敬的。
寓言中说孔子死后，珠（实际是指所谓的”道“或“学问”）就丢失了，这种说法是不正确的。